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Le sélectionneur de l’équipe nationale gambienne de football, le Belge, Tom Saintfiet, a indiqué que préparer la prochaine Coupe d’Afrique des nations (CAN 2021) avec un match face à l’Algérie est « un honneur et un très bon test pour son équipe ».
« Notre match amical face à l’Algérie est très important, du moment que nous n’avons pas eu beaucoup de confrontations de haut niveau durant les derniers mois. Jouer face au champion d’Afrique en titre est toujours un bon test, car un résultat positif peut nous aider psychologiquement pour le tournoi », a révélé le coach des Scorpions dans un entretien exclusif accordé à Walid Bouaouiche de Radio Algérie internationale.
Nommé à la tête de la sélection gambienne en juillet 2018, Tom Saintfiet, va avoir l’insigne honneur de driver la Gambie lors de sa toute première participation à une phase finale de la Coupe d’Afrique des nations.
« Les matchs amicaux ne ressemblent pas aux matchs officiels. Il est vrai que je veux gagner toutes les rencontres, mais ce n’est pas possible. Face à l’Algérie, qui est très forte, je ne me fais pas d’illusion, toutefois, la priorité reste notre prestation à la CAN », a ajouté le technicien belge.
Versés dans le groupe F, les camarades de l’attaquant, Assan Ceesay, sont tombés dans une poule relevée avec comme adversaires la Tunisie, au Mali et à la Mauritanie.
Algérie et Sénégal, grands favoris de la CAN 2021
Invité à se pronostiquer sur le nom du futur vainqueur de la CAN, M. Saintfiet à désigner les finalistes de la dernière CAN, à savoir, l’Algérie et le Sénégal comme les grands favoris de la 33e édition du tournoi continental.
Pour le technicien de 48 ans, d’autres grandes nations peuvent également prétendre au sacre final, à l’instar du Cameroun, pays hôte, du Nigéria, et un degré moindre l’Egypte, la Tunisie, la Côte d’Ivoire ou encore le Maroc, mais ses favoris restent l’Algérie et le Sénégal.
Classée 150e mondial, 46e africaine, la Gambie sera le premier sparring-partner des Verts, à Doha (Qatar), lors du stage précompétitif. Cette 9e confrontation de l’histoire, toutes compétitions confondues, aura lieu le samedi 1e janvier. Les deux nations restent sur deux matchs nuls (1-1) enregistrés, à Bakau et Blida, lors des qualifications pour la CAN 2019.
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