أعلنت منظمة الأبحاث الفضائية الهندية، السبت، عن دخول صاروخ شاندريان 3 غير المأهول والذي يحمل مركبة الهبوط "فيكرام" والمسبار "براغيان" إلى مداره حول القمر.
عبر صفحتها في منصة (فيسبوك)، ذكرت المنظمة أنّ الصاروخ المذكور دخل مداره حول القمر، ويُتوقع أن يحطّ المسبار في منطقة قريبة من القطب الجنوبي للقمر في 23 أو 24 أوت الجاري.
وجاءت المحاولة الجديدة لبرنامج "شاندريان" بعد أربع سنوات على فشل المهمة السابقة بعدما فقد الفريق على الأرض الاتصال بالمسبار بعيد هبوطه على القمر.
واحتاج "شاندريان 3" وقتاً أطول ليدخل مداره حول القمر مقارنة بمهمات "أبولو" المأهولة في ستينات القرن الفائت وسبعيناته والتي استغرق وصولها إلى مدار القمر أياماً فقط، لكن الصاروخ الهندي أقلّ قوة بكثير من صاروخ "ساتورن 5" الخاص ببرنامج "أبولو" الأمريكي.
وفي حال تكللت المهمة بالنجاح، سينضم أكبر بلد في العالم من حيث عدد السكان إلى نادٍ ضيق جداً يضم الدول التي نجحت في الهبوط على القمر وهي روسيا والولايات المتحدة والصين.
جدير بالذكر أنّه في عام 2014، أصبحت الهند أول دولة آسيوية تضع قمراً اصطناعياً في مدار حول المريخ وأطلقت بعد ثلاث سنوات على ذلك 104 أقمار أخرى ضمن مهمة واحدة، وبحلول العام المقبل، تنوي الهند إرسال مهمة مأهولة تمتد ثلاثة أيام إلى مدار حول الأرض.